En medio de polémicas y rechazos hacia el complemento de la fórmula presidencial, Carlos Calleja fue proclamado y ratificado por la militancia del partido ARENA de cara a la contienda electoral presidencial en febrero de 2019. 

Desde San Miguel y celebrandando sus 37 años de fundación, con la mayoría de fndadores del partido, Carlos Calleja recibió la proclamación oficial de parte de las bases del partido y es oficialmente al candidato a la presidencia del partido.

De acuerdo al candidato, ARENA tiene la fuerza suficiente para ganar en la primera vuelta, ya que consideró que son la primera fuerza política de El Salvador, esto a pesar de las recientes encuestas donde la opción de segunda vuelta se aproxima.

En un discurso prevido a la proclamación, el presidente del COENA, Mauricio Interiano apeló al "sentimiento nacionalista" para hacerle frente al reto de rcuperar la silla presidencial, que no usan desde el 2009.

Interiano comparó la situación actual con el inicio de la guerra salvadoreña en la época de los 80´s. "En aquella época era la amenaza del comunismo, ahora la amenza es el populismo" y señaló al candidato presidencial de GANA, Nayib Bukele como el responsable.

A pesar que Calleja Fue quien escogió a la pecenista Carmen Aida Lazo como la candidata para la vicepresidencia, un sector de ARENA se resiste a confiarle tal puesto por no haber salido del interior del partido como lo han hecho el resto de sus antecesores.

Uno de los areneros que ha externado su inconformidad ha sido Gerardo Awad, quien desde Lazo asumió la propuesta la ha criticado fervientemente incluso dice tener el apoyo de cerca de 30mil areneros que han firmado una petición para un cambio de candidato a la vicepresidencia.

No obstante, el empresario nunca apareció con la documentación anunciada la cual dijo iba a ser entregada el lunes a la dirección del partido tricolor.

Situación por la que se pronunció el expresidente de la República y mienbro del COENA, Felix Cristiani "Hay que valorar a la persona, nunca todo el mundo estará contento con algo, cinluyendo el tema de las elecciones internas, imagino que muchos quedaron decepcionados, yo siento que Carmen Aida es una excelente candidata".

A mediados de julio ARENA, PCN, PDC Y DS se terminaron conformando  como una coalición inédita denominada "Alianza nuevo país", con la intensión de quitarle el poder al FMLN.

Los pecenistas aportaron a su mejor carta quien se afilió al partido de las manitas para ser electa en elecciones internas donde fue la única candidata. 

Lazo se desempañaba como la decana de Economía y Negocios de la Escuela Superior de Economía y Negocios (ESEN). Lugar en el que imparte clases desde el año 2000.

Ha sido el propio candidato presidencial quien escogió a su compañera de formula quien se ha rumorado podría ser remplazada, algo que ha sido negado por las autoridades del tricolor.

Pese a las criticas, la militancia, diputados, máximas autoridades y representantes de varios sectores afines al partido de derecha se reunirán en el marco de la 37 asamblea general ordinaria, a celebrarse en San Miguel,  donde ratificaran su aprobación a Cajella que dará el banderillazo de salida para la campaña electoral que inicial el 2 de octubre hasta el 3 de febrero del próximo año.

Fuentes cercanas señalaron que la Lazo no estará presenten en la actividad debido a que se reunirá con las bases de su partido en el estadio "Las Delicias", en Santa Tecla.