Arsenal, Real Madrid, PSG y Sporting pasan a los cuartos de final de la Champions League
Este martes 17 de marzo se jugaron los primeros partidos de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League y ya se pudo conocer a los primeros cuatro clubes que han clasificado a los cuartos de final: Arsenal, Real Madrid, Paris Saint-Germain (PSG) y Sporting.
El Arsenal de Inglaterra firmó su carta de intención de convertirse en el campeón de Europa. El equipo londinense es favorito en esta temporada para quedarse con la "Orejona", el trofeo de la UEFA Champions League, y lo hizo superando en su estadio al Bayer Leverkusen luego de un empate en Alemania 1-1.
El Real Madrid visitó Manchester luego de una victoria contundente en la capital española por 3-0 ante los del City de Guardiola. En la vuelta, este martes, los merengues lograron otro triunfo de 1-2 sobre los citizens. Mientras que el PSG amplió el marcador global que dejó en París por 5-2 y dejó a un derrotado Chelsea 3-0 en Inglaterra.
En Portugal, un heroico Sporting renació de sus propias cenizas y revivió luego de haber sido herido de muerte en Noruega con un 3-0 a favor del Bodo/Glimt, que se erigía como la revelación de la temporada de los campeones de Europa. Sin embargo, la falta de experiencia pesó para los noruegos y el Sporting partió de un marcador con cero goles a favor para terminar dándole vuelta a todo y aplastando al Bodo/Glimt 5-0.
Los Gunners van en serio
El conjunto Gunner del Arsenal, que en la pasada edición de la Champions League alcanzó las semifinales, continuó su camino hacia los cuartos de final de esta temporada tras imponerse como local a un combativo Leverkusen.
Eberechi Eze firmó uno de los goles de esta ronda con un golpeo espectacular desde la frontal del área para abrir el marcador en la primera parte. Ese tanto dio confianza a los ingleses, que supieron manejar su renta durante el encuentro. Por si hubiese dudas, el capitán Declan Rice también hizo gala de su golpeo con el 2-0 nada más empezar el segundo acto. David Raya cortó cualquier atisbo de remontada del Leverkusen con una parada espectacular en el 87.
No puede faltar el Madrid
El duelo en el City of Manchester Stadium comenzó con mucho ritmo y con ocasiones para ambos equipos con Fede Valverde, Rayan Cherki y Rodri como protagonistas. Pero el guion cambió radicalmente en el minuto 20. Una mano de Bernardo Silva sobre la línea de gol acabó con el portugués expulsado y con Vinícius transformando el 0-1 desde los 11 metros. Luego apareció Courtois con una intervención decisiva frente a Haaland antes de que Vinícius a pase de Arda estuviera a punto de doblar la ventaja visitante al borde de la media hora. Finalmente fue el ariete noruego del City el que logró igualar el duelo tras una gran jugada y asistencia de Doku desde la línea de fondo al borde del intervalo.
En la segunda parte, y con Lunin sustituyendo a Courtois en la portería blanca por unas molestias físicas del belga, el partido bajó mucho sus revoluciones. El City no conseguía dominar a un Madrid bien plantado al que el paso de los minutos le acercaba al objetivo. Solo la efervescencia de Doku creaba problemas al equipo de Arbeloa, que pese a estar con un jugador más no lograba hacerse con el mando del choque. Sin embargo, el conjunto inglés se fue quedando sin tiempo y el Madrid, con Kylian Mbappé de nuevo en el campo, dejó que el partido se consumiera hasta sellar definitivamente el pase a cuartos con el segundo gol de Vinícius en el tiempo de descuento tras una gran asistencia de Tchouaméni.
El vigente campeón dice presente
El PSG dio una exhibición en Londres para sellar el pase a cuartos de final de la competición. Los de Luis Enrique, lejos de salir a defender la renta de tres goles obtenida en la ida, fueron en busca todos los balones desde el inicio, y en el 15 ya vencían por 0-2. El primero lo hizo Khvicha Kvaratskhelia en el 6 tras un saque en largo de Safonov, y el segundo fue obra de Barcola con un tremendo derechazo desde la frontal ante el que nada pudo hacer Robert Sánchez. El 0-2 silenció Stamford Bridge y Safonov se aseguró de que no despertara al repeler los disparos de João Pedro y Cole Palmer. En el otro extremo, Robert evitó el gol de Barcola en jugada individual.
Ya en la segunda parte, el Paris siguió a lo suyo, y Mayulu, que llevaba poco sobre el verde, hizo en el 62 el 0-3 con un disparo a la escuadra. Al final, 2-8 en el global de la eliminatoria y la afición visitante disfrutando de lo lindo en Stamford Bridge. El Chelsea siguió buscando el gol, pero siempre aparecía Safonov en la portería visitante para enfriar los ánimos locales. Golpe encima de la mesa del vigente campeón, que ya espera rival en cuartos.
Los héroes de la jornada
Rui Borges advirtió en la previa que su equipo saldría con todo desde el inicio y así fue. El Sporting buscó la portería rival desde el minuto uno, inspirado por un omnipresente Maxi Araújo en la izquierda. La primera ocasión local llegó en el 3, con un remate de cabeza de Trincão que se marchó alto. En la siguiente jugada, el propio Trincão tampoco encontró portería con un remate forzado, y en el 11 fue Luis Suárez el que lo intentó. Haikin detuvo en dos tiempos. El primer acercamiento del Bodo/Glimt no llegó hasta el 16, cuando Høgh se precipitó en una contra. El equipo lisboeta siguió presionando y en el 34 obtuvo recompensa con un gol de cabeza de Gonçalo Inácio en un córner botado por Trincão. Los visitantes respondieron con un remate al larguero de Bjørtuft antes del descanso, pero el 1-0 fue el resultado en el intervalo.
El Bodo/Glimt salió mejor en la segunda parte, pero en el 61 Pedro Gonçalves llevó la locura a las gradas con el 2-0. Catamo vio el desmarque de Luis Suárez y el colombiano asistió a la perfección para la llegada de Pedro Gonçalves, que marcó a placer. El Sporting estaba a un solo gol de igualar la eliminatoria, y este llegó en el 78, obra del colombiano Luis Suárez desde el punto de penalti tras una mano en el área noruega. El partido se fue a la prórroga, primera de ambos equipos en la competición, y ahí apareció Maxi Araújo para completar una remontada histórica con su gol en el 92. Y en la segunda parte, Rafael Nel cerró con el gol del 5-0 una noche inolvidable en Lisboa.
