Un doblete del delantero argentino Lionel Messi dió este miércoles la victoria al Barcelona ante un débil Celtic de Glasgow, el pase a octavos de la Champions y el liderato del grupo C, al término de la 5ª jornada. 

El conjunto catalán aprovechó el empate del Manchester City de Pep Guardiola, que se clasificó segundo de la llave, frente al Borussia Moenchengladbach (1-1) para certificar el primer puesto.

Messi dio un susto nada más comenzar el encuentro tras dolerse en su tobillo, pero se recuperó rápidamente con varias acciones geniales.

Con su doblete (24 y 55)), Messi alcanza los 9 goles en cuatro partidos que ha disputado en esta 'Champions League', mientras que Neymar, autor del pase en su primer tanto, contabiliza ya siete asistencias.

El brasileño se perderá el próximo partido por acumulación de tarjetas amarillas al recibir una amonestación después de un encontronazo con el lateral derecho sueco Mikael Lustig.

El técnico del Barcelona Luis Enrique optó por dar entrada al centrocampista portugués Andre Gomes en lugar de Andrés Iniesta, que acababa de regresar de una lesión en la rodilla.

Además, el preparador asturiano hizo debutar en el minuto 72 al brasileño del filial culé Marlon Santos.

Neymar, el asistente

En un internada Messi disparó un balón cruzado que despejó la defensa en la primera jugada de peligro que casi repesca el atacante uruguayo Luís Suárez.

Instantes más tarde, Serbio Busquets colgó un excelente balón a Messi mientras se desmarcaba de la zaga quedándose sólo ante el meta escocés dentro del área, pero no pudo enganchar el esférico que terminó por salir fuera del campo.

En el primer cuarto de hora, Messi tuvo otra oportunidad al rematar un balón con su zurda que se marchó por la línea de fondo tras una jugada entre el argentino con Neymar y Jordi Alba.

Al final, Neymar concedió una espectacular pase por alto a Messi, quien golpeó la pelota a botepronto para batir al meta Craig Gordon en el primer palo en el minuto 24 de juego.

Los escoceces esperaron hasta el minuto 35 para crear la primera jugada de peligro luego de un disparo cruzado del francés Moussa Dembele que atrapó el portero alemán Marc André Ter Stegen sin problemas.

Penal de Emilio Izaguirre

En el minuto 40, Messi centró un balón a Suárez que se encontraba dentro del área pero su remate de cabeza a bocajarro fue desviado por Gordon. Los azulgrana desperdiciaron una gran ocasión para irse al descanso con una ventaja cómoda.

Tras la reanudación, el Celtic salió más concentrado con un remate de James Forrest desde la frontal que atrapó Ter Stegen y pocos minutos después Dembelé disparó flojo, lo que pudo ser el empate.

Sin embargo, el hondureño Emilio Izaguirre cometió un grave error al derribar por agarrón a Luis Suárez en el área, penal que transformó Messi.  

Una vez más, el genial jugador de Rosario propició otra jugada que acabó en un tiro cruzado que se marchó rozando el palo.

"Hoy hemos vuelto a crear muchas ocasiones como para que el resultado sea mayor", dijo Javier Mascherano a la televisión Bein Sports tras el partido de Liga de Campeones.

Mascherano también elogió la actuación del tridente ofensivo formado por Neymar, Luis Suárez y Leo Messi, este último autor de los dos goles de su equipo.

"Tienen esa capacidad de entenderse, son jugadores dee primer nivel, de lo mejor que puedes encontrar en el mundo, obviamente cuando están en su día y se conectan hacen cosas como la de hoy", dijo.

Cuando quedaban menos de diez minutos, Messi protagonizó una jugada personal dentro del área que terminó por darle la pelota a Suárez, quien remató fuerte pero directamente al poste derecho para que el esférico saliera dispadado fuera del terreno.

"Este equipo es un equipo solvente lo ha demostrado a lo largo de muchas temporadas, juega de una manera atractiva y hoy aquí se ha visto el nivel del equipo y las ganas que tiene de hacer las cosas bien", declaró Luis Enrique al término del encuentro.

El técnico azulgrana destacó la actuación de su tridente ofensivo formado por Neymar, Luis Suárez y Leo Messi, éste último autor de los dos goles de su equipo.

"Cuando tienes el nivel de jugadores que tenemos en el Barça es habitual, tienen números de estrellas, números de jugadores desequilibrantes", subrayó el 'Lucho'.

MINUTO A MINUTO

Min. 90+4 El árbitro Daniele Orsato señala el final del partido.

Min. 90+2 Dembélé se resbala y cae en el área, en lo que pudo ser una jugada de gol.

Min. 90 El árbitro indica que dará cuatro minutos de reposición.

Min. 88 El árbitro saca otra cartulina amarilla. Esta vez para Rakitic, por jalar de la camiseta a James Forrest.

Min. 87 Falta de Armstrong contra Messi. El árbitro saca una nueva cartulina amarilla.

Min. 85 El partido entra a la recta final y el dominio azulgrana persiste.

Min. 83 Messi le regala un balón a Luis Suárez, quien está solo frente a la portería, pero envía un tiro desviado. El uruguayo se lamenta.

Min. 81 Messi no solo anota, sino también arma buenas jugadas en busca de aumentar la ventaja.

Min. 78 Tiro de esquina a favor de los catalanes. Lo cobra Rakitic pero el centro pasa muy elevado.

Min. 76 Luis Enrique envía su tercer cambio: Arda Turán ingresa en sustitución de Neymar, que es abordado por Lustig, del Celtic, para limar asperezas.... pero el brasileño lo ignora.

Min. 74 Buena la barrida de Marlon, que desarma el ataque de los locales.

Min. 72 Nuevo cambio por parte del equipo blaugrana. Ingresa Marlon en sustitución de Piqué.

Min. 70 El árbitro amonesta a Neymar, del Barcelona, y a Lustig, del Celtic, que discuten en la media cancha. 

Min. 69 Desarman a Neymar y el balón sale por la linea de fondo. Hay tiro de esquina.

Min. 68 Izaguirre y McGregor se equivocan y los catalanes aprovechan para lanzarse al ataque.

Min. 66 Messi pierde la oportunidad de anotar un "hat-trick" con un tiro que pasa cerca del arco que defiende Gordon.

Min. 64 El Barcelona: entra Lucas Digne por Jordi Alba.

MIn. 63 El Celtic envía un reemplazo: entra Nir Bitton por Tom Rogic.

Min. 63 Dembélé saca un cabezazo pero el balón pasa por encima del travesaño. En el salto choca contra Piqué.

Min. 62 El árbitro saca tarjeta amarilla para Sergi Roberto, del Barcelona, por una falta cerca del área. Hay tiro libre a favor del Celtic.

Min. 61 Ambos equipos preparan sus primeros cambios para esta segunda parte.

Min. 58 Neymar se equivoca en el pase y el balón está en posesión del Celtic que se arma en el ataque.

Min. 56 GOOOOOOOOOOOOOOOOOOL DEL BARCELONA.... Messi anota el segundo. Con este tanto el argentino acumula nueve goles en la fase de grupos.

Min. 54 Izaguirre le comete una falta a Luis Suárez. El juez indica penal. Va a cobrar Messi.

Min. 52 Forrest se combina con Dembélé, pero el francés saca un cabezazo débil que llega directo a las manos de Stegen.

Min. 50 Los jugadores del Celtic piden "mano" por un balón que choca contra el codo de Rakitic.

Min. 48 Sergi Roberto cobra un tiro libre pero se equivoca y envía el balón a un delantero del Celtic, quien saca un tiro flojo que es controlado por Stegen.

Min. 46 Messi se va en el contragolpe tras recuperar el balón pero es desarmado por la defensa del equipo local.

Min. 45 El Celtic mueve el balón.

Min. 45 Termina el primer tiempo en Glasgow.

Min. 43  Scott Brown le comete falta a Sergio Busquets.

Min. 41 Tarjeta amarilla para Jordi Alba por detener el contragolpe de Sinclair.

Min. 40 El Celtic se salva del segundo gracias a su portero Craig Gordon, que logra desviar el cabezazo de Luis Suárez.

Min. 38 La barrida limpia de Mascherano logra frenar a Dembélé cuando se aproxima al área en su búsqueda por el gol del empate.

Min. 36 Dembélé se desmarca y saca un disparo peligroso que es atajado por Ter Stegen en dos tiempos.

Min. 35 Neymar se equivoca en el ataque y el Celtic sale en contragolpe; pero pierde el balón.

Min. 33 Luis Suárez intenta penetrar al área pero es frenado en la orilla del área. La defensa local trata de controlar los constantes ataques del equipo visitante.

Min. 29 Hay falta de Tom Rogic contra Ivan Rakitic.

Min. 28 Tiro de media distancia a favor del Celtic. El balón pasa por encima del travesaño.

Min. 25 El árbitro sorprende en posición adelantada a Tom Rogic, del Celtic.

Min. 24 GOOOOOOOOOOOOOOOOOOL DEL BARCELONA.... Messi abre el marcador 

Min. 22 El árbitro saca la primera tarjeta amarilla del encuentro para Sviatchenko, del Celtic, por frenar el ataque del Barcelona.

Min. 21 Neymar cobra el tiro de esquina y la defensa del Celtic despeja

Min. 15 Lionel Messi se abre por el sector izquierdo y dispara, pero el remate sale desviado.

Min. 13 Ter Stegen tiene un mal despeje, le entrega el balón al rival, pero la defensa compone el camino

Min. 12 Saque de banda para Celtic, lo ejecuta Mikael Lustig. 

Min. 11 El asistente levanta la bandera por un fuera de lugar de Scott Sinclair.

Min. 9 Messi deja ir la primera oportunidad,

Min. 8 Balón elevado sobre la meta que defiende el Celtic, pero ningún jugador blaugrana logra cabecear el esférico.

Min. 5 Primera aparición de Izaguirre por la banda izquierda, pero Piqué sale al rescate del Barcelona.

Min. 4 Scott Brown comete una barrida por detrás sobre Busquets y el árbitro no marca falta.

Min. 3 Neymar busca combinarse con Luis Suárez en el ataque, pero la defensa local adivina su juego.

Min. 1 Arranca el partido entre Barcelona y Celtic. Los locales son los primeros en tocar el balón

ALINEACIONES

CELTIC: Gordon, Lusting Simunovic, Griffiths, Izaguirre, Armstrong, Brown, McGregor, Rogic, Sinclari, Dembélé.

BARCELONA: Ter Stegen, Piqué, Rakitic, Sergio, Suárez, Messi, Neymar, Mascherano, Alba, S.Roberto y Gomes.

PREVIA

El Barcelona visita al Celtic de Glasgow buscando una victoria que le asegure el pase a los octavos de final del torneo continental con Leo Messi ya recuperado de su proceso vírico.

Los azulgrana, líderes del grupo C con 9 puntos, dos más que el segundo, el Mánchester City, se garantizarán la primera plaza de la llave si ganan y el equipo inglés cede ante el Borussia Mönchengladbach, tercero con cuatro unidades.

El tropezón del Barça en Mánchester en la última jornada de Liga de Campeones 3-1 impidió que los azulgrana pudieran dejar arreglado su pase a los octavos de final, que quieren alcanzar por 13ª vez consecutiva.

El Barcelona, que goleó en la ida en el Camp Nou 7-0 a los escoceses, intentará en el Celtic Park sacarse con goles el mal sabor de boca que el dejó el empate liguero contra el Málaga (0-0) en casa, situándolo a nueve puntos del líder del campeonato español, el Real Madrid.

No obstante, el técnico Luis Enrique Martínez no se fía: "El partido de la primera vuelta no es referencia. Esta es otra historia, diferente, van a ser fieles a su manera de jugar, habrá que superar esta presión alta, repliegue, estar listos para un partido de esta magnitud".

Vuelve Messi

Una diferencia fundamental respecto a ese partido de Barcelona es que "Lucho" podrá contar con Messi, repuesto del proceso vírico que le afectó durante el fin de semana, y con Luis Suárez, sancionado frente al Málaga.

"Ayer (Leo) ya se entrenó en perfectas condiciones. Seguro que va a estar al 100%", dijo el técnico azulgrana.

Luis Enrique sigue sin poder contar con Andrés Iniesta, pero también ha recuperado para este encuentro a Gerard Piqué y Jordi Alba.

El central azulgrana debería ocupar el eje de la defensa junto a Javier Mascherano, con Alba por la izquierda y Sergi Roberto por la derecha.

Pero, lo más importante es que "Lucho" podrá contar con su tridente ofensivo formado por Messi, Luis Suárez y Neymar, autores de la debacle escocesa en Barcelona, donde el argentino marcó un triplete, Suárez un doblete y Neymar hizo otro gol más.

Pero, el Barça no podrá descuidarse ante un Celtic que necesita puntuar para al menos mantener sus posibilidades de clasificarse para la Europa League.

"El Barcelona ya perdió aquí, así que espero que podremos volver a repetirlo", dijo el extremo del Celtic, Scott Sinclair, en referencia a la última derrota del Barça 2-1 en noviembre de 2012 en el Celtic Park en la fase de grupos de la Champions.

Presión

Los escoceses son claros dominadores en su liga local, que lideran, pero bajan el rendimiento a la hora de enfrentarse a otros equipos europeos algo superiores, aunque demostraron de lo que son capaces en su casa al empatar 3-3 con el Mánchester City en la segunda jornada de la 'Champions'.

"Mi idea es ser ofensivos tanto cuando tenemos la pelota como cuando defendemos, defendiendo delante", explicó el técnico del Celtic Brendan Rodgers a los medios del club.

"No tenemos que tener miedo de ir a por el resultado que queremos. Si hacemos nuestro juego creo que tenemos una oportunidad. Vamos a ir a por la victoria y sabemos que será complicado", dijo en rueda de prensa el técnico del Glasgow.

Equipos probables:

Celtic: Gordon - Gamboa, Lustig, Sviatchenko, Izaguirre - Armstrong, Brown, Forrest, Rogic, Sinclair - Dembele. Entrenador: Brendan Rodgers (NIR).

Barcelona: Ter Stegen - Sergi Roberto, Piqué, Mascherano, Alba - Rakitic, Busquets, Rafinha (o Denis Suárez) - Messi, Luis Suárez, Neymar. Entrenador: Luis Enrique Martínez.

Árbitro: Daniele Orsato (ITA).