Las selecciones de Inglaterra y Suecia buscarán este sábado el pase a las semifinales del mundial de Rusia 2018. El partido tendrá lugar en el estadio Samara Arena, una ronda que tanto británicos como escandinavos no pisan desde hace más de dos décadas.

La selección inglesa, campeona del mundo en 1966, alcanzó por segunda y última vez la penúltima fase de un mundial hace 28 años, en Italia 1990, cuando Alemania Federal lo sacó del camino y finalizó en cuarto.

El combinado sueco, que rozó la gloria en 1958 siendo subcampeona ante la selección brasileña de Pelé y Garrincha, disputó sus últimas semifinales en Estados Unidos 1994; en aquella ocasión, la  canarinha volvió a frustrar sus sueños, aunque la holgada victoria ante Bulgaria (4-0) le dio el tercer puesto final.

Ahora, ambas selecciones tienen la oportunidad de volver a hacer historia por el lado amable del cuadro, donde les esperaría el ganador del duelo entre Croacia y Rusia. Una oportunidad de oro para luchar por el título en un encuentro en el que chocarán el renovado combinado británico con el sólido cuadro escandinavo.

A pesar de partir como favorita, Inglaterra espera gestionar la euforia que domina el país en su primer éxito desde la Eurocopa de 1996, cuando también alcanzó las semifinales ante su público. 

Los ingleses reservaron su lugar entre los mejores ocho del mundial tras superar el martes a Colombia en tanda de penales, aumentando sus esperanzas de ganar su primer torneo importante desde 1966.

Según estadisticas, los escandinavos parten como favoritos ya que se han acostumbrado a destrozar las apuestas, sobre todo ante Inglaterra, habiendo perdido solo uno de los ocho encuentros oficiales previos que los han enfrentado.

Alineaciones

Suecia: Olsen; Krafth, Lindelof, Granqvist, Augustinsson; Ekdal, Claesson, Larsson, Forsberg; Berg y Toivonen.

Inglaterra: Pickford; Trippier, Stones, Maguire; Walker, Young; Henderson, Delle Ali, Lingard; Sterling y Kane.