El capítulo regional de la Organización Mundial de la Salud, y la Organización Panamericana de Salud (OPS), emitió un llamado de alerta por una nueva enfermedad que se está diseminando a gran velocidad en Europa y amenaza con llegar a Latinoamérica y el Caribe.

La infección es transmitida por la Shigella sonnei, un patógeno virulento con baja dosis infectiva, lo que significa que solo se necesitan un pequeño número de bacterias (10 a 100 microorganismos) para causar la enfermedad.

Shigella spp. es una de las principales causas de diarrea infecciosa grave en todo el mundo. La shigelosis se observa sobre todo en niños y está causada principalmente por el consumo de alimentos y agua contaminados. En algunos países la shigelosis es notificada principalmente en viajeros que regresan de áreas endémicas o entre poblaciones de alto riesgo, incluidos los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH) (1).

Se puede transmitir vía oro-fecal por contacto directo con personas infectadas (modo de transmisión predominante), contacto indirecto a través de vectores como las moscas, fómites, consumo de alimentos o agua contaminada, y por transmisión sexual mediante prácticas oro-anales o contacto indirecto después de las relaciones sexuales anales, a través de dedos, condones o juguetes sexuales contaminados.

En cuanto a los síntomas,  produce diarrea acuosa y a menudo con sangre, fuerte dolor abdominal, cólicos, fiebre, vómito, náuseas, pérdida de apetito, entre otros malestares.

La OMS también advirtió que su periodo de incubación es de uno a cuatro días y el de transmisibilidad comprende desde la fase aguda hasta que la bacteria no esté presente en heces.

Hasta el momento en Latinoamérica no se han reportado casos del virus pero la Red Latinoamericana de Vigilancia de la Resistencia a los Antimicrobianos (ReLAVRA) mostraron que la Shigella sonnei estuvo presente en 30 % de las muestras analizadas entre 2014 y 2020.

Sin embargo, hace un llamado a la vigilancia epidemiológica para evitar que la bacteria se propague en la región y que se aumenten los controles para evitar que estos brotes se extiendan.