Acribillan en Roatán a Dereck McNeil, testigo protegido clave contra la red de trata Delta Team y la desaparición de Angie Peña
El violento asesinato del abogado Dereck Isaac McNeil James en Roatán ha expuesto de forma descarnada el nivel de desprotección judicial y el poder de infiltración que posee la red transnacional de trata de personas conocida como el Delta Team o Delta Teams.
McNeil, exsecretario del Juzgado de Paz local, fue interceptado y acribillado a balazos este lunes 17 de agosto por sicarios que se conducían en motocicletas mientras el viajaba en su camioneta luego de dejar a su hijo en su centro de estudios.
Lejos de tratarse de un homicidio aislado, este crimen representa el silenciamiento directo de un testigo protegido clave del Ministerio Público, cuyas revelaciones resultaron letales para las operaciones de una mafia ligada a la explotación sexual en el Caribe hondureño y a la desaparición de una joven en el año 2022.
Delta Team: La corporación del abuso en Roatán
La estructura criminal Delta Team operaba desde el año 2019 en el departamento insular de Islas de la Bahía, utilizando complejos hoteleros y comerciales de lujo como fachadas. Entre los principales cabecillas acusados judicialmente figuran los ciudadanos estadounidenses Harold Joseph Green Jr., William James Murdock y Gary Lee Johnston, junto al hondureño Ramón Gustavo Trejo Nájera.
Las autoridades han asegurado bienes vinculados al grupo, como el hotel Dock Resort y el restaurante Happy Harris Hideaway, que servían como centros de operaciones clandestinos para el sometimiento y abuso de jóvenes y menores de edad.
Las líneas de investigación criminal de la Fiscalía Especial contra el Crimen Organizado apuntan a que esta red no limitaba sus operaciones a la trata de mujeres transnacional. El expediente fiscal consigna que el Delta Team también se habría dedicado al narcotráfico y al tráfico de armas en el Caribe hondureño.
El poder económico de la organización les permitía corromper a servidores judiciales y mandos policiales locales para operar bajo un manto de impunidad absoluta.
El enigma de Angie Peña y el hallazgo de evidencias
El nombre de la red delictiva cobró notoriedad mundial a raíz del caso de Angie Samantha Peña, una joven universitaria de 22 años que desapareció misteriosamente el 1 de enero de 2022 en las playas de West Bay, Roatán.
Aunque inicialmente las autoridades intentaron catalogar el hecho como un accidente marítimo en moto acuática, la hipótesis de rapto con fines de trata cobró fuerza definitiva tras un allanamiento en la propiedad del imputado Gary Lee Johnston.
En la residencia del norteamericano, los investigadores descubrieron el traje de baño que vestía Angie Peña el día de su desaparición, además de uno de sus aretes (el arete par fue recuperado en la moto acuática hallada a la deriva en Belice).
Estas evidencias científicas e indicios físicos confirmaron el vínculo directo del Delta Team en el secuestro y posterior comercialización de la joven.
El rol de Dereck McNeil y su sentencia de muerte
La implicación de Dereck McNeil como testigo protegido resultó letal para el andamiaje del Delta Team. Debido a su antiguo cargo en el aparato judicial de la isla, McNeil poseía acceso a información privilegiada sobre los movimientos logísticos de la red.
En sus declaraciones formales ante el Ministerio Público, el abogado testificó bajo juramento haber visto con vida a Angie Peña en fechas posteriores al reporte de su desaparición, custodiada por miembros de la organización criminal.
Asimismo, McNeil aportó informes detallados sobre movimientos bancarios y transacciones financieras de gran envergadura realizadas por los acusados, las cuales servían para pagar sobornos a las autoridades locales y financiar el traslado de las víctimas.
Estos testimonios fueron esenciales para que el Juzgado de Letras de Criminalidad Organizada dictara el auto de formal procesamiento y la prisión preventiva contra los líderes del grupo.
A pesar de que el testimonio de McNeil ya fue evacuado bajo la figura jurídica de prueba anticipada —lo que garantiza su validez legal de cara al juicio oral programado—, su asesinato confirma un grave fallo en el sistema estatal de protección de testigos en Honduras.